martes, diciembre 19, 2006

SENTIMIENTOS ENCONTRADOS

Hello:

Decía en el post anterior que todavía me quedaban cosas que contar de los últimos días en Linköping. Sin embargo, el tiempo apremia y ya estoy metido de lleno en el regreso a casa. Lo que quedaba eran algunas fiestas y dos cenas de Navidad, pero eso ya os lo contaré cuando nos veamos.

Ahora llega el momento de regresar a España. Y lo que siento ahora son sentimientos encontrados. Por un lado, estoy deseando volver a ver a la familia. Son 4 meses lejos de casa y sé que me han echado mucho de menos. Por otro también me alegra volver a ver a los amigos, a los cuales tengo muchas cosas que contar.

Sin embargo, la alegría que me invade con la vuelta a casa contrasta con la desazón de dejar Linköping (aunque volveré en el segundo semestre afortunadamente!!!). Han sido 4 meses muy intensos. He pasado de llegar aquí sin conocer a nadie y sin entender lo que me hablaban a la situación actual en la que he hecho bastantes amigos y ya me defiendo mucho mejor con el idioma. Han pasado miles de cosas en este tiempo. Montones de experiencias. Como decía, yo volveré en enero a poder disfrutar de esto otro tiempo más. Sin embargo, mucha gente regresa a sus países y ya no estarán en Linköping a la vuelta. Es lo que tienen los intercambios de un semestre. De ahí lo de sentimientos encontrados: bien es cierto que mi círculo más cercano se queda aquí tras Navidad, pero también es verdad que muchos otros a los que les he cogido cariño y con los que he compartido muchas horas no se quedarán.

Así pues, alegría por un lado, tristeza por otro. Sentimientos encontrados. Sin embargo es para estar contento. La experiencia está mereciendo mucho la pena. De eso no cabe la menor duda.

Ahora este blog se despide hasta finales de enero, cuando volveré a Linköping. Espero que el año que viene pueda seguir rellenando líneas con historias como las que he contado hasta ahora.

El sábado estaré en España. See u there!!!!

sábado, diciembre 16, 2006

TACK SA MICKET (THANK YOU VERY MUCH)

Hello:

Justo en este momento estoy a una semana de regresar a España. Será el sábado día 23. Todavía me quedan algunas cosas que contar de los últimos días aquí en Linköping. Está siendo una semana intensa. Lástima que haya estado enfermo dos o tres días y me haya perdido algunos acontecimientos. Pero bueno, creo que me he recuperado a tiempo para las cenas de Navidad y para las despedidas de mucha gente que, desgraciadamente, ya no volverá en el segundo semestre. Se les echará de menos a muchos de ellos.

Aparte de lo anterior, este post no es más que para dar las gracias a todos aquellos que me han escrito a lo largo de estos cuatro meses. Como decía San Juan Bosco, es de bien nacidos ser agradecidos. Por ello agradezco inmensamente todos los email que he recibido. Estando a 3000 kilómetros de distancia se agradece un montón. Cada vez que he abierto el correo y he visto un email desde España me he alegrado mucho. Gusta saber que la gente se acuerda de uno aunque esté lejos. Gracias a todos. Nos vemos pronto!! Bye!!

martes, diciembre 12, 2006

LUCIA, QUEEN OF LIGHT

"La noche avanza con pasos pesados
alrededor de granjas y huertos.
Alrededor de tierras, que el sol dejó,
las sombras traman.
Entonces en nuestra casa oscura
sube con velas encedidas
Santa Lucía, Santa Lucía"

El día 13 de diciembre se celebra en Suecia el día de Santa Lucía. Se trata de una tradición que tiene su origen en el siglo XVI. La idea de fondo que subyace a esta celebración está relacionada con la luz. En esta época del año a las 15:30 es noche cerrada en Linköping. No digamos ya en el norte de Suecia, donde hay lugares en los cuales prácticamente no hay luz. Debido a esto, la Lucía sueca representa la luz dentro de la profunda oscuridad y la promesa de que el sol regresará. Ésta es la idea central de la festividad.

Santa Lucía vivió en la ciudad italiana de Silicia allá por el siglo IV y muchos creen que alguna vez estuvo en Suecia.

La celebración de Lucía consiste en la elección de una chica que paseará vestida de blanco con un candelabro con velas encedidas en la cabeza. De ahí que represente la luz. Junto a dicho candelabro, Lucía lleva una cinta roja en la cintura y su corona está formada por ramas y hojas de arándano.

Podemos decir que se trata de una fiesta central dentro de la cultura sueca. Según me ha comentado un sueco de mi corridor, la fiesta de Lucía suele celebrarse más en comunidad que en el ámbito familiar (de ahí la elección de una chica como Lucía en el ámbito local). Sin embargo, parece ser que también hay tradición familiar en la celebración de este día. Son típicas las galletas de jengibre y unos bollos de harina llamados "lussekatter". Como podéis observar, se trata de una fiesta que abre la puerta a la Navidad en Suecia. De hecho, desde hace ya tiempo podemos ver un árbol de Navidad junto al HG aquí en Ryd y también podemos ver unas velas dispuestas en forma de triángulo que adornan la práctica totalidad de las ventanas de las casas suecas.

Hace un par de días, cuando ya era totalmente de noche, un grupo de gente vestida con atuendos blancos, algunos de ellos de santa claus y portando velas recorrieron Ryd cantando lo que supongo que serían típicas canciones suecas de la celebración de Lucia. Posiblemente cantaran en sueco la siguiente canción (que es la misma que la del principio del texto):

"The night goes with weighty step
round yard and round earth.
The sun´s departure leaves the
woods brooding. There in our
dark house, appears with
lighted candles Saint Lucia,
Saint Lucia"




jueves, diciembre 07, 2006

TRIP TO COPENHAGUEN (DAY III)

El domingo por la mañana, tras dejar el hostal sobre las 12 de la mañana, emprendimos camino nuevamente a visitar la ciudad. Nos quedaban un par de cosas importantes por ver: por un lado teníamos que regresar a la Sirenita y por otro teníamos que ir a la fábrica de Carlsberg (cerveza danesa).

Así que volvimos en busca de la Sirenita. Esta vez llegamos rápidamente con la intención de hacernos las correspondientes fotos de rigor. Nos hicimos una cada uno para formar el "Sirenita team". Era por echar unas risas, ya que las críticas a este monumento danés ya las hicimos la noche anterior. Queríamos haber paseado un poco por los alrededores de la Sirenita, donde había un parque y el puerto, pero hacía muchísimo frío (no tanto de temperatura como de viento) y decidimos meternos en el coche de nuevo.

Miramos el mapa y nos dirigimos a la fábrica de Carlsberg. Esta visita nos gustó mucho a los cinco que hicimos el viaje. Entramos por la puerta principal y nos dirigimos al mostrador de entrada. Al comprar el ticket nos regalaron dos cervezas gratis al final del trayecto, con lo cual la cosa empezaba bien. En primer lugar subimos unas escaleras que nos llevaron a la más grande colección de botellas de cerveza (récord guiness). No recuerdo ahora el número exacto, pero andaba por 13000 botellines distintos que mostraban todas las variedades de la cerveza Carlsberg o de la cerveza Tuborg (con quien está asociada) a lo largo de la historia. A continuación la visita continuaba por las antiguas instalaciones donde se producía la cerveza. Pudimos ver cómo era todo el proceso allá por mediados del siglo XX, con obreros trabajando seis días a la semana, con el I+D de la época o los bidones en los cuales se almacenaba el producto. Muy interesante. También un repaso histórico a través de paneles informativos por la historia de la empresa y su fundador (J.C. Jacobsen).
Para más información: http://en.wikipedia.org/wiki/Carlsberg (perdón por mis fuentes, jeje, ya he puesto más de una vez link a la wikipedia. Lo digo porque aquí en Suecia las referencias son palabra de Dios, no hay cita que se precie que no deba tener su referencia).

Para finalizar la visita pasamos por un establo donde había unos caballos daneses muy fuertes, especie de la que quedan pocos ejemplares, carros y carretas de Carlsberg, la típica tienda de souvenirs y.... un amplio salón donde pudimos degustar dos variedades distintas de cervezas Carlsberg.

Antes de emprender camino de regreso también visitamos una Iglesia, de la cual no recuerdo su nombre, que era bastante pequeña, ya que sólo tenía una cúpula y ninguna nave. Enfrente de ella estaba la zona de las embajadas y podía verse la ópera al otro lado de un canal.

En fin, esta visita puso fin a nuestro viaje por tierras danesas. Mereció la pena la visita.

See u!!



TRIP TO COPENHAGUEN (DAY II)

El sábado por la mañana comenzamos nuestra visita cultural a la ciudad. Tras informarnos sobre los puntos turísticos principales decidimos comenzar paseando por el centro. Lo primero que nos encontramos en nuestro camino fue el Ayuntamiento de Copenhaguen. Bueno, esto antes de que viéramos cientos de bicicletas por todos lados, muchas más que en Estocolmo.

A continuación comenzamos a andar a través de Stroget Street, que según dicen es la calle comercial más larga de Europa. Verdaderamente que era inmensa.

Tras nuestra parada protocolaria en el McDonalds volvimos sobre nuestros pasos, pasamos por el Parlamento y nos dirigimos al Tivoli. Se trata de un parque de atracciones situado en pleno centro de la ciudad. Generalmente abre sus puertas en verano, pero durante el mes de diciembre se engalana con motivos navideños y también está abierto. Así que pasamos y estuvimos paseando en su interior, ya que el jardín merece mucho la pena, sobre todo por lo que he dicho, la decoración e iluminación navideña de que consta. Pudimos ver un espectáculo de luces y sonidos bastante bonito.

Previamente estuvimos por una zona llamada Nyhavn. Particularmente fue la que más me gustó. También había mucha gente y montones de puestos navideños, una pista de hielo donde padres e hijos patinaban y un canal con barcos atracados. Una zona preciosa.

Antes de irnos hacia el hostal decidimos ir en busca de la Sirenita, el más famoso monumento de la ciudad, si bien volveríamos al día siguiente en horario diurno. Resulta que la mencionada estatua está bastante aislada, casi perdida diría yo, del centro. Además, carece de buena iluminación con lo cual por poco estamos todavía buscándola. Cuando la vimos, la decepción fue tremenda, ya que es muy muy pequeña y no tiene nada que reseñar. La verdad es que ya sabíamos lo que nos íbamos a encontrar porque otra gente nos había advertido, pero supongo que para el visitante que no lo sepa y se espere otra cosa la sorpresa debe ser mayúscula.

Para acabar el día hicimos la correspondiente incursión por la noche danesa. Fuimos a un night club llamado "Vega" con dos plantas de discoteca. Estuvo bastante bien. Me resultó extraño que se pudiera fumar dentro, algo impensable aquí en Suecia, pero es que aunque a primera vista Suecia y Dinamarca puedan parecerse me da la impresión que son bastante distintos.





TRIP TO COPENHAGUEN (DAY I)

El pasado fin de semana nos fuimos de viaje a Copenhaguen. Me apetecía mucho ir a esa ciudad, ya que todo el mundo habla muy bien de ella y, además, no había salido de Linköping desde finales de octubre cuando estuvimos en Tallín.

Tras valorar las diferentes opciones de medios de transporte nos decidimos por ir en coche, ya que tanto el tren como el avión tenían un precio excesivo. Así pues, el viernes por la mañana, con nuestras tortillas de patatas y filetes empanados como provisiones para el viaje, emprendimos viaje a Dinamarca.

Éste fue nuestro recorrido:

Lo primero a lo que he de hacer mención es el puente de Öresund, construido entre Malmoe y Copenhaguen. Es el punto de unión por carretera y tren entre Suecia y Dinamarca y verdaderamente es una obra maestra de la ingeniería. Fue inaugurado en el año 2000 y podéis verlo en la imagen de abajo. Tiene una longitud de 8 kilómetros, la mitad del estrecho de Öresund. La otra mitad se atraviesa gracias a una isla artificial construida en medio del mar. Lástima que nosotros cruzáramos cuando ya era de noche (algo no muy difícil aquí, ya que ahora anochece a las 15:30).


Una vez dimos las correspondientes vueltas de rigor por la ciudad conseguimos llegar al hostal en que nos alojábamos. Se llamaba "Sleep in heaven" y esta vez las habitaciones eran muy pequeñas y las literas de 3 pisos, pero la recepción y los baños estaban bien.

Tras dejar las cosas nos dirigimos a un barrio muy peculiar en la ciudad, el barrio de Christiania. Me resulta difícil describirlo aquí, además no tengo fotos, ya que no se permiten. Lo que cuento es sólo mi opinión, seguro que podréis leer o escuchar versiones totalmente distintas. Pues bien, en los años 70 un grupo de hippies se instalaron en ese barrio de Copenhague reivindicando esos terrenos para instalarse en ellos. Tanta fue la gente que llevó a cabo ese movimiento que a la policía le resultó imposible desalojarlos, con lo que la situación llegó a convertirse en una cuestión política. Para que podáis entenderlo, comenzaron a organizarse como una comuna y llegó un momento en que el propio gobierno danés reconoció el status quo del barrio y lo calificó como "experimento social". La gente de este barrio se ha organizado como una comunidad libre, con sus propias reglas al margen del gobierno danés. Es una clara forma de anarquía o comunismo. De ahí que en muchas ocasiones se denomine a Christiania como el barrio libre de Copenhaghen. Su misión u objetivo general del barrio es el siguiente:

"The objective of Christiania is to create a self-governing society whereby each and every individual holds themselves responsible over the wellbeing of the entire community. Our society is to be economically self-sustaining and, as such, our aspiration is to be steadfast in our conviction that psychological and physical destitution can be averted."

Podéis leer pormenorizadamente sobre Christiania en este enlace:

http://en.wikipedia.org/wiki/Freetown_Christiania

Pues bien, aparte de hablar sobre el origen y los ideales del barrio es preciso contar cuál es la verdadera realidad que allí se vive, ya que en mi opinión lo demás es una deformación clara de dicha realidad. Christiania es un barrio muy similar a las 3000 viviendas de Sevilla donde la droga corre por todas las esquinas, por todas las casas y por todos los rincones. La calle principal, llamada "Pusher street", es un punto de venta de droga reconocido en todos los ámbitos. Es más, antes del año 2004 dicha venta estaba permitida legalmente, algo que ya no es posible debido a que el Gobierno está intentando dar un giro a la situación. En la actualidad parece ser que se ha dejado de reconocer al barrio como comunidad para pasar a reconocer a cada uno de sus habitantes de forma individual. Marihuana, hachís, cocaína, heroína, etc son las drogas que forman parte de la historia de Christiania. Junto a esto, se trata de un barrio donde prácticamente no hay luz, las calles no están asfaltadas en muchos sitios y dudo mucho que existan las mínimas condiciones de salubridad que se requieren para vivir.

En fin, creo que os podéis imaginar más o menos lo que hay allí. Como visita "cultural" la valoro positivamente, porque pude conocer un mundo totalmente distinto en medio de una gran urbe. Pero al margen de ello, no puedo entender como un Gobierno puede permitir un sitio de este estilo en pleno siglo XXI, un sitio lleno de gente enganchada a la droga y sin más porvenir que la intención de pasar de todo y de todos y seguir consumiendo droga. Creo que esa gente también merece la oportunidad de formar parte de la sociedad y gozar de las oportunidades de los demás.


miércoles, diciembre 06, 2006

ECONOMÍA SUECA

Hello:

Una de las circunstancias que te permite vivir en un país extranjero es poder conocer su cultura, sus costumbres y la forma de ser de sus habitantes. En este sentido, poco a poco voy conociendo cada vez más aspectos de los suecos y de Suecia. En esta ocasión llega el turno de hablar de la economía de este país escandinavo:

A mediados del siglo XX Suecia era un país poco desarrollado, alejado de los niveles de bienestar de los países del entorno. Sin embargo, desde entonces el país ha sufrido una gran transformación que muchos estudiosos comparan con el milagro japonés. Es más, a principios del siglo anterior la economía sueca era totalmente agraria y una de las más pobres de Europa.

En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial Suecia experimentó un fuerte desarrollo económico, basado sobre todo en la abundancia de recursos naturales y en la innovación (algo que sigue siendo una piedra angular del desarrollo sueco).

Es quizá debido al gran desarrollo económico experimentado y, a la vez, al escaso mercado interior (recordad que Suecia ronda los 10 millones de habitantes, casi como Andalucía) la razón por la que existen tantas empresas multinacionales y por la que la práctica totalidad de sus habitantes pueden hablar la lengua inglesa a la perfección.

Como datos ejemplificativos de la situación actual podemos señalar los siguientes:

VARIACIÓN DEL PIB: 2.7%
I+D/PIB : 4.3 %
INFLACIÓN: 0.9%
DESEMPLEO: 6.0%
ESTRUCTURA DEL PNB:
- Consumo privado: 48%
- Gasto Público: 27.3%
- Inversión bruta: 17%
- Exportaciones: 48.6%
- Importaciones: (40.9%)

Se ve claramente que es un país con gran relación con el exterior, de ahí que sea uno de los países con más multinacionales por habitante.

El ejemplo más claro de que el desarrollo y la calidad de vida en Suecia es muy alta lo podemos observar en el Índice de Desarrollo Humano que publica cada año Naciones Unidas. Según este indicador, Suecia ocupa uno de los lugares más altos del mundo:

2002: 2º puesto
2004: 2º puesto
2005: 6º puesto

En definitiva, que me encuentro en uno de los países más desarrollados del mundo en la actualidad y con un índice muy elevado de calidad de vida. Hay que estar aquí para poder darte cuenta de verdad de lo que ello representa y en qué se traduce en la práctica.

See u!


Principales empresas suecas:

martes, diciembre 05, 2006

MUSEO DEL AIRE

He comentado muchas veces que Linköping no es muy rica en zonas turísticas. Pero a pesar de ello, sí que tiene algunas cosas muy interesantes. Un ejemplo de ello es el Flygvapenmuseum en Malmen.

Se trata del museo de la Fuerza Aérea sueca en el que está expuesta una gran colección de aviones miliatares que van desde principios del siglo XX hasta la actualidad. Además de esto, también pueden contemplarse motores de aviones, vehículos, equipamiento en general o indumentaria militar de cada época.

La ubicación de este museo es Linköping se debe a dos razones:

a) La primera de ellas es que la empresa SAAB (acrónimo de Svenska Aeroplan AB), uno de los mayores fabricantes de aviones del mundo, fue fundada en Linköping en 1937. Además, la producción de SAAB se concentra también en esta ciudad, siendo así que los dos últimos aviones civiles de dicha empresa (SAAB 340 y SAAB 2000, ambos de pasajeros) se han construido aquí.

b) La segunda reside en que el lugar de ubicación del museo trata de recordar el lugar en que el primer aviador sueco se lanzó al aire en el año 1919. Dos años después la Swedish Air Force fue ubicada en Malmen, al oeste de Linköping.

Con toda esta referencia histórica no cabe duda que estamos ante un importante punto de la aviación sueca en particular y europea en general. Y tenemos la suerte de poder visitarlo. Álvaro ejerció de guía, pues ya había estado antes allí en la visita de su novia.

En la zona exterior se encuentran ubicada una colección de aviones militares de diversas épocas, mientras que en el interior es donde pudimos observar otros complementos tales como los que he descrito arriba. Incluso un simulador de vuelo que no pudimos utilizar.

Aparte de todo lo que he contado y lo que podéis ver en las fotos, dentro del museo hubo una cosa que me llamó la atención. Resulta que al lado de uno de los aviones se podía observar una esvástica de color azul. Al principio me resultó bastante extraño verla allí, tanto por ser un símbolo que se asocia con el nazismo como por recordar que Suecia fue neutral en la Segunda Guerra Mundial y es difícil que quedase una simbología de ese estilo. Por ello me acerqué un poco a ver si había algo de información y encontré lo siguiente:

"Entre 1918 y 1944 el ejército y la Fuerza Aérea de Finlandia empleó la esvástica como distintivo nacional oficial. Una esvástica azul fue marca de buena suerte empleada por el conde sueco Erich von Rosen que durante la Guerra Civil Finlandesa donó el primer avión al Ejército Blanco Finlandés. No existe conexión con el uso nazi de la esvástica. Todavía aparece en muchas medallas finlandesas, disimulada visualmente".

Así que parece ser que la esvástica tiene antecedentes totalmente distintos a lo que significa hoy en la cultura occidental y el mundo entero. Fue una cuestión histórica que me llamó la atención y por eso os la comento. Y mucho más me llamó la atención cuando también vi este símbolo en Copenhaguen (del que ya os hablaré) cuando visitamos la fábrica de Carlsberg. En este caso, era usada como símbolo del sol y del poder en religiones ancestrales. Además de esto, hablamos de un símbolo que se encuentra presente en muchas religiones tales como el hinduismo por ejemplo.

See u!!